Forebyggelse af solbrand afhænger af data

Fra pv-magasinet USA

PV-systembrande har en tendens til at ramme en nerve i industrien. Selvom de er sjældne sammenlignet med andre systemkatastroferhændelser, får sådanne hændelser altid stor opmærksomhed.

Problemet med solsystembrande er, hvor lidt man ved om dem. Spørgsmål har dvælet i årevis om, hvad de almindelige årsager er, hvor systemfejl opstår, og hvor ofte disse fejl kan ske. Disse spørgsmål er de samme, som Dr. John R. Balfour, præsident for High Performance PV, og Lawrence Shaw, chefsolar systems engineer hos Higher Powered, LLC, forfølger.

For Balfour og Shaw er det mest klare og presserende problem med at forhindre PV-systembrande, hvor lidt information der opbevares om dem. Alle rapporterede brande i landet spores af US Fire Administration (USFA) ved hjælp af data givet af lokale brandvæsener. Men når et solsystem er bestemt til at være årsagen til en brand, er det så dybt, som rapporteringen går, uden at undersøge specifikke fejl eller årsagssammenhænge. Desuden, hvis et reagerende brandvæsen ikke har solcelleanlæg opført som en mulighed i deres rapporteringssystemer, bliver det arkiveret til USFA diverse.

Som det står, er solsystembrande underrapporteret, og nogle gange slet ikke. Tilgængelig information er dateret, og specifikke årsagssammenhænge forbliver et mysterium.

Defekt hardware, aldrende komponenter og forkert installation kan ses som en dårlig afspejling af branchen som helhed. Men Balfour siger, at dette er en ulempe, der skal overvindes for at løse et større industriproblem.

"Næsten alle disse problemer er ganske kontrollerbare," sagde Balfour. "Og den kontrol går tilbage til at have nøjagtig delt information, dvs. komponent- og systemdata."

Balfour og Shaw stødte på casestudier i Japan og Storbritannien af ​​solsystembrande. De fleste af disse brande var forårsaget af ældning og svigtende systemkomponenter, og et betydeligt antal fejl blev tilskrevet komponenter større end eller lig med syv år gamle.

Typisk tilskrives skylden ofte forkert installation. Små casestudier er dog ikke nok til at udelukke installationsproblemer som en medvirkende faktor.

Mange virksomheder og ejere af projekter ønsker ikke at dele sådanne oplysninger. Dette skaber dog et cirkulært problem, hvor vi forbliver uvidende om, hvad der forårsager solsystembrande, og hvordan vi kan forhindre dem.

Balfour og Shaw mener, at katalysatoren for mere dybdegående og informativ datasporing vil komme fra finansiører og forsikringsselskaber af solenergiprojekter. Hvis solsystembrande bliver hyppigere og/eller ødelæggende, vil de blive en legitim bekymring i hele industrien for projektøkonomi og pålidelighed.

Finansmænd vil ikke henvende sig til projekter uden en vis grad af sikkerhed for, at de korrekte forholdsregler bliver taget, og forsikringsselskaberne yder muligvis ikke dækning til projekter, der ikke implementerer forebyggende O&M og andre forholdsregler. Dette svarer til, hvad der sker med solenergiprojekter i hagl-udsatte regioner, hvor forskning i afbødning og overvågning af haglskader blev sat i gang af forsikringsindustrien.

For at forsøge at sætte et tal på, hvordan disse tab kunne se ud, har Shaw udviklet en metode til at estimere de fremtidige omkostninger og påvirkninger fra rapporterede brande fra solcelleanlæg i Californien. Ved at estimere antallet af PV-systemer i staten, der er ældre end syv år og bruge tilgængelige data til at spore antallet af brande i Californien årligt, er Shaws model i stand til generelt at forudsige mængden af ​​PV-brande, der vil opstå i Californien, og hvad deres omkostningerne vil være.