La prevenzione degli incendi solari dipende dai dati

Dalla rivista PV USA

Gli incendi degli impianti fotovoltaici tendono a colpire i nervi del settore. Sebbene rari rispetto ad altri eventi catastrofici del sistema, tali eventi attirano sempre notevole attenzione.

Il problema con gli incendi del sistema solare è quanto poco si sa di loro. Per anni sono rimaste domande su quali siano le cause comuni, dove si verificano i guasti del sistema e con quale frequenza questi guasti potrebbero verificarsi. Queste domande sono le stesse che si pongono il Dr. John R. Balfour, presidente di High Performance PV, e Lawrence Shaw, ingegnere capo dei sistemi solari presso Higher Powered, LLC.

Per Balfour e Shaw, il problema più chiaro e urgente nella prevenzione degli incendi degli impianti fotovoltaici è la scarsa informazione che vengono conservate su di essi. Tutti gli incendi segnalati nel paese vengono monitorati dalla US Fire Administration (USFA) utilizzando i dati forniti dai vigili del fuoco locali. Tuttavia, quando si determina che un sistema solare è la causa di un incendio, il rapporto va oltre, senza esplorare guasti o cause specifiche. Inoltre, se i vigili del fuoco che intervengono non hanno il solare fotovoltaico elencato come opzione nei loro sistemi di segnalazione, vengono archiviati all'USFA in miscellanea.

Allo stato attuale, gli incendi del sistema solare sono sottostimati, e talvolta per niente. Le informazioni disponibili sono datate e le cause specifiche rimangono un mistero.

Hardware difettoso, componenti obsoleti e installazione non corretta possono essere visti come un riflesso negativo del settore in generale. Ma Balfour afferma che questo è un inconveniente che deve essere superato per affrontare un problema più ampio del settore.

“Quasi tutti questi problemi sono abbastanza controllabili”, ha affermato Balfour. "E quel controllo si basa sulla condivisione di informazioni precise, ovvero sui dati dei componenti e del sistema."

Balfour e Shaw si sono imbattuti in casi di studio in Giappone e in Gran Bretagna sugli incendi del sistema solare. La maggior parte di questi incendi sono stati causati dall'invecchiamento e dal guasto dei componenti del sistema e un numero significativo di guasti è stato attribuito a componenti di età superiore o uguale a sette anni.

In genere, la colpa viene spesso attribuita a un'installazione non corretta. Tuttavia, piccoli casi di studio non sono sufficienti per escludere che i problemi di installazione possano rappresentare un fattore determinante.

Molte aziende e proprietari di progetti non vogliono condividere tali informazioni. Tuttavia, ciò crea un problema circolare in cui rimaniamo inconsapevoli di ciò che causa gli incendi del sistema solare e di come prevenirli.

Balfour e Shaw ritengono che il catalizzatore per un monitoraggio dei dati più approfondito e informativo verrà dai finanziatori e dagli assicuratori di progetti solari. Se gli incendi del sistema solare diventeranno più frequenti e/o distruttivi, diventeranno una legittima preoccupazione a livello di settore per l’economia e l’affidabilità del progetto.

I finanziatori non vorranno affrontare progetti senza un certo livello di certezza che siano state prese le dovute precauzioni, e gli assicuratori potrebbero non fornire copertura a progetti che non implementano O&M preventivi e altre precauzioni. Questo è simile a ciò che sta accadendo con i progetti solari nelle regioni soggette alla grandine, dove la ricerca sulla mitigazione e il monitoraggio dei danni da grandine è stata avviata dal settore assicurativo.

Per cercare di dare un numero a quali potrebbero essere queste perdite, Shaw ha sviluppato una metodologia per stimare i costi e gli impatti futuri degli incendi segnalati provocati dai sistemi fotovoltaici in California. Stimando il numero di impianti fotovoltaici nello stato che hanno più di sette anni e utilizzando i dati disponibili per tenere traccia del numero di incendi in California ogni anno, il modello di Shaw è in grado di prevedere in generale la quantità di incendi fotovoltaici che si verificheranno in California e quale sarà il loro impatto. il costo sarà.