Brandpreventie op zonne-energie is afhankelijk van gegevens

Uit pv-magazine USA

Branden in PV-systemen hebben de neiging binnen de sector een gevoelige snaar te raken. Hoewel ze zeldzaam zijn in vergelijking met andere systeemrampen, trekken dergelijke gebeurtenissen altijd aanzienlijke aandacht.

Het probleem met branden in zonnestelsels is dat er zo weinig over bekend is. Er blijven al jaren vragen hangen over wat de meest voorkomende oorzaken zijn, waar systeemstoringen optreden en hoe vaak deze storingen kunnen optreden. Deze vragen zijn dezelfde als die worden nagestreefd door Dr. John R. Balfour, president van High Performance PV, en Lawrence Shaw, hoofdingenieur zonnesystemen bij Higher Powered, LLC.

Voor Balfour en Shaw is het meest duidelijke en urgente probleem bij het voorkomen van branden in PV-systemen het feit dat er zo weinig informatie over wordt bijgehouden. Alle gemelde branden in het land worden bijgehouden door de Amerikaanse Fire Administration (USFA) met behulp van gegevens van lokale brandweerkorpsen. Wanneer echter wordt vastgesteld dat een zonnestelsel de oorzaak van een brand is, is dat zo diep als de rapportage gaat, zonder onderzoek naar specifieke storingen of oorzaken. Bovendien, als een reagerende brandweer geen fotovoltaïsche zonne-energie als optie in hun rapportagesystemen heeft vermeld, wordt dit op verschillende manieren bij de USFA ingediend.

In de huidige situatie worden branden in het zonnestelsel te weinig gerapporteerd, en soms zelfs helemaal niet. De beschikbare informatie is gedateerd en specifieke oorzaken blijven een mysterie.

Defecte hardware, verouderde componenten en onjuiste installatie kunnen worden gezien als een slechte weerspiegeling van de sector als geheel. Maar Balfour zegt dat dit een ongemak is dat moet worden overwonnen om een ​​groter industrieprobleem aan te pakken.

“Bijna al deze problemen zijn redelijk beheersbaar”, zegt Balfour. “En die controle gaat terug naar het beschikken over nauwkeurige gedeelde informatie, dat wil zeggen component- en systeemgegevens.”

Balfour en Shaw kwamen in Japan en Groot-Brittannië casestudies tegen over branden in het zonnestelsel. De meeste van deze branden werden veroorzaakt door verouderde en defecte systeemcomponenten, en een aanzienlijk aantal storingen werd toegeschreven aan componenten die ouder waren dan of gelijk waren aan zeven jaar.

Meestal wordt de schuld vaak toegeschreven aan een onjuiste installatie. Kleine casestudies zijn echter niet voldoende om installatieproblemen als een bijdragende factor uit te sluiten.

Veel bedrijven en eigenaren van projecten willen dergelijke informatie niet delen. Hierdoor ontstaat echter een circulair vraagstuk waarbij we ons niet bewust zijn van de oorzaken van branden in het zonnestelsel en hoe we deze kunnen voorkomen.

Balfour en Shaw geloven dat de katalysator voor meer diepgaande en informatieve datatracking zal komen van financiers en verzekeraars van zonne-energieprojecten. Als branden in het zonnestelsel vaker voorkomen en/of destructiever worden, zullen ze een legitieme zorg in de hele sector worden voor de projecteconomie en -betrouwbaarheid.

Financiers zullen projecten niet willen benaderen zonder enige zekerheid dat de juiste voorzorgsmaatregelen worden genomen, en verzekeraars bieden mogelijk geen dekking voor projecten die geen preventieve O&M- en andere voorzorgsmaatregelen implementeren. Dit is vergelijkbaar met wat er gebeurt met zonne-energieprojecten in hagelgevoelige gebieden, waar onderzoek naar het beperken en monitoren van hagelschade werd aangewakkerd door de verzekeringssector.

Om te proberen een getal te geven over hoe deze verliezen eruit zouden kunnen zien, heeft Shaw een methodologie ontwikkeld om de toekomstige kosten en gevolgen van gerapporteerde branden in PV-systemen in Californië te schatten. Door het aantal PV-systemen in de staat te schatten dat ouder is dan zeven jaar en de beschikbare gegevens te gebruiken om het aantal branden in Californië jaarlijks bij te houden, kan het model van Shaw in het algemeen voorspellen hoeveel PV-branden er in Californië zullen voorkomen en wat hun gevolgen zijn. kosten zullen zijn.